METSÄNOMISTAJAT

26 Metsänomistajat Päijät-Häme Pitkällä aikavälillä vuotuiset met- säpaloalat ovat niin Suomessa kuin naapurimaissakin vähentyneet. Ny- kyään Suomen vuotuiset metsäpa- loalat ovat vain noin 5 % verrattu- na 1920- ja 30- lukuihin. Suomessa merkittävin väheneminen tapahtui 1960-luvulla mutta esimerkiksi Ruot- sissa jo aiemmin. Viime vuosikym- meninä ei Suomessa ole havaittavissa selkeää muutosta vuotuisissa palo- pinta-aloissa, jotka ovat keskimäärin noin 600 hehtaaria ja toisinaan nouse- vat yli 1000 hehtaarin kuten viimeksi vuosina 2020, 2018 ja 2006. Kuitenkin viime aikojen suurpalovuodet Ruot- sissa ja Karjalan Tasavallassa sekä vuosien 2021 ja 2020 poikkeukselli- sen laajat palot Kalajoella ja Muhok- sessa ovat pakottaneet uudelleen- arvioimaan metsäpaloriskiä ja sen vaikutuksia, vaikkakin vielä on liian aikaista arvioida, onko kyse pysy- västä muutoksesta vai luonteeltaan satunnaisista tapahtumista. Metsäpalojen torjunta on ollut tehokasta Suomen kokonaismetsäpinta-alaan suhteutetut vuotuiset metsäpaloalat ovat olleet selvästi pienemmät kuin naapurimaissa, ja vuosien väliset erot ovat olleet vähäisempiä. Tämä näkyy myös Suomessa naapurimaita keskimäärin pienempinä metsäpaloi- na, sekä monella tavalla haitallisten suurpalojen vähäisyytenä. Koska ilmastolliset olot ovat verraten sa- manlaiset, on todennäköistä, että erot metsäpaloissa selittyvät muilla te- kijöillä, kuten metsien rakenteella ja palontorjunnan organisoinnilla. Ilmeisesti Suomen metsien keski- määrin pieni kuviokoko ja harvem- pana kasvattaminen yhdistettynä tiheään metsäautotieverkkoon ja alueelliseen paloasemaverkostoon nojaavaan nopeaan sammutustoi- mintaan ehkäisevät palojen kehitty- mistä vaikeasti hallittaviksi suurpa- loiksi. Siksi Suomessa metsäpalojen aiheuttamat omaisuusvahingot ovat olleet melko pieniä verrattuna tuu- li-, lumi-, hyönteis- ja hirvituhoihin, joiden aiheuttamat vahingot ovat eri kertaluokkaa. Metsäpalot aiheuttavat kuitenkin runsaasti sammutustyötä, josta aiheutuu huomattavia kustan- nuksia yhteiskunnalle. Metsäpaloille suotuisat olosuhteet tulevat yleistymään Ennusteiden mukaan ilmaston- muutoksen myötä metsäpaloille suo- tuisat olosuhteet yleistyvät tulevai- suudessa myös Suomessa. Vaikka Suomi on toistaiseksi säästynyt naa- purimaiden kaltaisilta suurpalovuo- silta, ei niiden vähäisyyttä voi pitää itsestäänselvyytenä, vaan pikemmin- kin tehokkaan palontorjunnan ja har- joitetun metsänhoidon tuloksena. Mikäli haluamme ylläpitää ny- kyisenkaltaista, pienten vuotuisten metsäpaloalojen luonnehtimaa ti- lannetta, tulee se todennäköisesti vaatimaan kasvavaa panostusta il- mastollisen syttymistodennäköisyy- den lisääntyessä. Viime kesiltä tutut pitkät hellejaksot lisäävät väistämät- tä metsäpalojen havainnointi- ja tor- juntatoiminnan tarvetta. Metsäpalo- jen sammutus tulee siis enenevässä määrin kuormittamaan pelastuslai- toksia ja sopimuspalokuntia. Ottaen huomioon maaseudun ja sopimus- palokuntien ikärakenteen, haaste on merkittävä. Ovatkometsäpalot uhka Suomessa? Henrik Lindberg | lehtori | Hämeen ammattikorkeakoulu, metsätalouden koulutusohjelma | Evo Tehokas palontorjunta ehkäiseemetsäpalojen kehittymistä suurpaloiksi.